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En la localidad de Socaire, parte de la comuna de San Pedro de Atacama, región de Antofagasta, se encuentran las lagunas altiplánicas de Miscanti y Miñiques. Ambas se encuentran dentro de la Reserva Nacional Los Flamencos, la que fue creada el 17 de octubre de 1990 por Decreto Supremo Nº 50 del Ministerio de Agricultura.

La reserva destaca por la protección de especies como el tuco tuco de la puna, zorro culpeo, puma, parina grande, flamenco chileno, parina chico, vicuña y guanaco. Además sirve como zona de conservación de flora vulnerable, destacando la presencia de tamarugos y algarrobos.

Esta reserva, además, ha implementado un modelo único de manejo participativo de la unidad en el país, en el que comunidades indígenas atacameñas han establecido asociatividad desde hace más de 10 años para implementar proyectos de ecoturismo junto con Conaf Antofagasta. En este caso, la zona de la laguna Miscante y Miñiques es administrada en conjunto con la Comunidad Indígena Atacameña de Socaire. Cuenta con un sendero interpretativo en el que se podrá conocer interesantes aspectos sobre el gran salar de Atacama.

La Reserva Nacional Los Flamencos está abierta todo el año por lo que estos senderos se pueden visitar en cualquier época. Se debe saber, que en los meses de otoño e invierno a causa de las nevadas la ruta de acceso puede estar cortada, lo que hace imposible el acceso a esta zona.

A este sector de la reserva es posible acceder en transporte particular o contratando algún tour en la localidad de San Pedro de Atacama (valor por persona aproximado $30.000/US$45). En caso de tour, cada operador entregará el programa del servicio prestado a los turistas, que muchas veces incluye la visita a otras lagunas y salares como Talar, Chaxa, entre otras.

Transporte Particular

Desde la localidad de San Pedro de Atacama, distante a 98km al sureste de Calama, se debe tomar la ruta CH-23 en dirección sureste que lleva a la localidad de Socaire, la que a su vez se encuentra a 89km de San Pedro de Atacama. Ya en Socaire, se debe continuar por la misma ruta CH-23 por ~21km más hasta llegar a un desvío hacia el Sureste (izquierda) lugar en que hay un letrero que indica el acceso al sector de las lagunas Ver foto 1. Este desvío es de tierra y presenta importantes pendientes, por lo que en su ascenso se debe evitar detener el vehículo para impedir quedar sin potencia para avanzar. Se debe seguir por ~12km hasta llegar a la portería del parque, lugar en que se cancela la entrada al recinto. Son 1½h desde san Pedro de Atacama.

Esta zona del parque está abierta todo el año y opera desde las 9:00 AM hasta las 6:00 PM. A causa de la nieve y el mal tiempo en época de invierno (marzo a agosto) suele cerrar por lo que se recomienda confirmar funcionamiento en: antofagasta.oirs@conaf.cl Teléfono: (055) 2383332. El valor de ingreso al parque es de $3000 (US$5 aprox.) adulto nacional/extranjero, $2500 (US$4 aprox.) estudiantes.

La reserva cuenta con una zona de estacionamientos en el interior de la reserva. Además. en cada sector de mirador hacia las lagunas es posible encontrar baños.

• No está permitido el acceso con mascotas al parque.
• No es posible acampar dentro de la reserva.
• Se debe llevar agua para beber ya que no se tienen fuentes de abastecimiento cercanas. 
• Por ser un sendero en altitud, se recomienda tomar las precauciones necesarias para evitar el mal de altura, como beber abundante líquido la jornada previa (más de 2 litros de agua).

• Bototos o zapatos de trekking
• Botella de agua
• Gorro de sol
• Anteojos
• Bloqueador
• Bastón de marcha

1. San Pedro de Atacama – Lagunas Miscante/Miñiques – San Pedro de Atacama